Olympiades de la chimie

Des loukoums pour les élèves participant à l’Olympiade de chimie

Des élèves canadiens du secondaire ont obtenu les meilleurs résultats du pays à la 43e Olympiade internationale de chimie, qui s’est tenue cette année à Ankara, du 9 au 18 juillet. Le Canada se prépare à cette compétition internationale et y participe depuis 1986. L’équipe, qui était composée de quatre personnes et qui a été dévoilée au 94e congrès canadien de chimie et exposition à Montréal en juin, a remporté quatre médailles (une d’or et trois d’argent). Le lauréat de la médaille d’or est Steven Song (école secondaire Semiahmoo, Vancouver), qui se classait au 22e rang mondial sur 273 élèves provenant de 70 pays. Les lauréats des médailles d’argent sont Shuoli Liu (Glebe Collegiate Institute, Ottawa), Melody Guan (University of Toronto Schools, Toronto) et Richard Liu (University of Toronto Schools égalemment). Richard Liu avait déjà remporté une médaille d’argent à la 42e Olympiade l’an dernier, à Tokyo. L’Institut de chimie du Canada offre un soutien administratif à l’équipe nationale et l’Université de Toronto se charge de la préparation théorique. Andy Dicks, MCIC, de l’Université de Toronto, et l’ancien concurrent à une olympiade John Janetzko, de l’Université Harvard, ont agi comme mentors en Turquie cette année.

Les organisateurs turcs du programme de cette année avaient prévu des épreuves écrites et pratiques difficiles, mais justes. Lors de l’examen de cinq heures en laboratoire, les élèves ont dû accomplir trois tâches distinctes. La première était le titrage de mélanges inconnus pour déterminer la teneur en ions chlorures et magnésiums. Ensuite, les concurrents ont dû mesurer la cinétique de la production d’hydrogène gazeux à partir de borazane dans des conditions catalytiques. Pour la dernière tâche, ils ont eu à faire la synthèse, la purification et la séparation d’un mélange de diastéréoisomères de ligands à base de ferrocène. Les problèmes théoriques ont porté sur des sujets tels que les réactions de la chimie « click » et à économie d’atomes, la synthèse d’un carbasucre, la lixiviation au thiosulfate de minerais aurifères, les composés polyazotés, les piles à combustible à borohydrure de sodium, et l’ammoniac comme source de combustible liquide de remplacement. Ces épreuves étaient de niveau équivalent à celui qu’on retrouve habituellement en deuxième et en troisième années des cours universitaires de premier cycle au Canada.

Félicitations à tous les élèves et aux mentors qui ont participé au programme cette année ! La 44e Olympiade internationale de chimie se tiendra à Washington, D.C., du 21 au 30 juillet 2012 (www.icho2012.org).

parrainé par NOVA Chemicals

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