Timbre-poste commémoratif

Le 3 octobre 2001, Postes Canada a émis un timbre à tirage limité pour saluer le travail du chimiste de réputation internationale John Charles Polanyi, de l’Université de Toronto, et pour commémorer l’Année internationale de la chimie.

Les travaux novateurs de M. Polanyi ont donné naissance à un tout nouveau domaine en chimie – la dynamique des réactions – qui examine le problème de l’obtention d’une réaction chimique. M. Polanyi a été le précurseur de la chimioluminescence infrarouge, c’est-à-dire de l’utilisation de rayons infrarouges de très faible intensité produits par des molécules nouvellement formées pour comprendre les étapes des réactions chimiques. Ses recherches lui ont valu le prix Nobel de chimie en 1986.

Conçu par Tejashri Kapure, le timbre de Postes Canada comporte une photo de M. Polanyi et une représentation graphique de ses travaux par microscope électronique à effet tunnel.

Bien que le timbre ait été lancé officiellement le 3 octobre, le comité organisateur canadien de l’Année internationale de la chimie l’a dévoilé le 1er octobre lors de l’événement Nuit blanche qui s’est tenu à l’Université de Toronto.

Cet événement est une nouvelle activité lancée par les étudiants de l’Université de Toronto qui vise à présenter la chimie au grand public de manière amusante et interactive. L’événement a mis en vedette un débat d’experts dynamique et a été l’hôte de plus de 20 kiosques sur la chimie dans le quotidien. Le public a pu déambuler le long de ces kiosques pour en apprendre davantage sur la diversité de la chimie et la façon dont elle touche et améliore nos vies.

Il est possible de se procurer le timbre à partir du site Web de Postes Canada.

Explication de la conception du timbre

À l’arrière-plan, on trouve une image recadrée d’atomes de brome tirée sur silicone. Cette image s’inscrit dans la recherche sur l’impression à l’échelle moléculaire menée actuellement par le professeur Polanyi à l’Université de Toronto. L’image du coin inférieur droit montre des molécules aux trois états d’une réaction chimique : l’état initial, l’état intermédiaire et l’état final. Nous avons inclus ces illustrations sur le timbre parce que le professeur Polanyi a mérité un prix Nobel en 1986 pour ses travaux sur le lancement d’un nouveau champ en chimie baptisé la dynamique des réactions qui cherche à prévoir les mouvements des molécules lors d’une réaction chimique. Les lignes ondulées derrière les molécules mettent en relief l’état intermédiaire lors d’une réaction chimique.

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